De eerste verkiezing van het Managementboek van het Jaar vond plaats in 2003. Sinds 2004 wordt het jaarlijkse Managementboekengala georganiseerd. Tijdens deze feestelijke avond komen auteurs, uitgevers en lezers van managementboeken bij elkaar en wordt de prijs van Managementboek van het Jaar uitgereikt.

De allereerste winnaar in 2003 was Joep Schrijvers. Hij ontving de prijs voor zijn inmiddels overal bekende werk Hoe word ik een rat. Andere vroege winnaar waren Jeroen Smit met Het drama Ahold, Mathieu Weggeman met en Rob van Es met Veranderdiagnose. De laatste winnaar (in 2021) is Fantoomgroei van Sander Heijne en Hendrik Noten.

De verkiezing is een initiatief van online boekhandel Managementboek. De prijs is een juryprijs, waarbij de samenstelling van de zeskoppige jury jaarlijks wisselt. Een van de hoofdrollen op het Managementboekengala is weggelegd voor de juryvoorzitter die de winnaar bekend maakt. De winnaar ontvangt een bronzen beeld, ontworpen door beeldhouwster Riky van Lint.